现在，当你看到这些文字的时候，我应该首先告诉你，那件事都快过去100年了。所以，这也让我常常在想，老天之所以让我活成老古董一样，就是要我把这件事说出来。不，现在，我是要把它写下来，尽管仍有许多连我都解不开的谜团在里面。
那时候，还是民国18年，刚从美国哥伦比亚大学留学回来的我，回到了我早已不大习惯的乡下老家。记得当时我在乡下当着大财主的爹，不紧不慢地抽着一根烟杆极长的烟袋锅，且埋着眼问我：
“这回回来，不会再走了吧？”
记得当年我离开乡下老家，到京城读书，毕业回来，我爹也是这样问过我的。我想，当时我正仰头望被各种烟气熏黑的屋顶，耳朵也拉得很长，正听院里管家老徐训斥奶娘刘妈的那些话，心里一阵厌恶感不由生起。所以，听爹问我再不走的话，于是，我先用摇头回答了他，接着又开口回答了他，我说：
“走！”
爹便急切道：
“怎么，还要读？”
我又点头。
我爹便更加急切道：
“京城的书都读过了，哪里还有书让你读？！”
我便说出了一个地方。我说：
“我想与表哥一起去美利坚。”
美利坚这个名字，在民国18年的我们乡下老家，还是一个非常陌生的名字。或者说，他们从来没有听过世界上还有一个叫美利坚的地方，更无从知道美利坚在我们乡下什么方位，距离又有多远。我爹一听，当然也同样感到陌生。其实对于我，那同样是一个陌生的地方。
所以，一向在乡下以老大自居的我爹，当时一脸吃惊的表情，让我后来每次想起，都忍俊不禁。
但我爹从小喜欢表哥。表哥全名李文轩，是城里我舅家的儿子，比我大一岁。在我的记忆中，几乎是文轩做什么，我爹就让我做什么。
当然，我爹之所以喜欢这么干，我也清楚，也不完全是因为他喜欢这个表哥，关键还是，我爹凡事，都习惯让我那个在县公署当知事的舅舅拿主意。
所以，听说文轩要去美利坚读书。爹最后也哀叹一声，只好由着我，随表哥去了美国，先去了一个叫伯朗的大学继续读书。
其实，说心里话，我也并不想再读书，尤其去一个很远很远的地方再读书。但我又厌恶呆在家里。关于这儿，我也说不清为什么。但后来，我还是很认真地想过，我觉得首先是管家老徐那副嘴脸最让我受不了。
管家老徐，在我的印象里，又是这样一个人，虽然年岁不是很大，但却老奸巨滑。他在我爹面前是一副嘴脸，在他人面前又是一副嘴脸。或者说，当着我爹的面，他是一只格外听话的哈巴狗，使唤起我家长工短工丫环婆子来，也是格外地荷刻。我就见过，我爹就曾当着他的面，对他竖过大拇指。但我爹不知道，一旦他不在跟前，管家老徐又是另一副嘴脸，甚至对爹都敢大不敬。
有一次，我就亲眼见到，管家老徐对我爹那个最小的老婆动手动脚过，那个不要脸的小老婆也看不出有任何反感，两人又打又闹。我一点办法都没有，话又没法说。关键还是，爹对他是那么地信任和依赖。
还有，就是爹的那几房姨太太了，他们在爹面前的那副丑态，谁见了都会觉得恶心。
当然，这并不是我不愿呆在这个家的全部理由。我的全部理由就是想独自一个人，或与表哥李文轩一起，过一种没人管束的自由自在的日子。也正是因为此，在当时，除了读书，我还真想不出还有其他离开这个家的借口。
在位于美国罗德岛州的伯朗大学，我们选修的主要还是地质和考古。关键还是李文轩对这两个专业感兴趣。所以，在伯朗两年多，我都不记得自己都学过一些什么。
但我知道，表哥李文轩却在这里如鱼得水。他不但学习上刻苦，还经常参加由美国佬组织的各种业余地质勘测活动。
如果不是毕业那年，表哥文轩在一次业余地质勘测活动中，结识了一个叫安特生·泰勒的同样是狂热地质勘测美国佬，我和表哥李文轩还是准备转到曼哈顿的哥伦比亚大学，继续深造教育学的。
因为从陆续到美的中国留学生那里，我们听说，当时要回国，能够谋到的最好职位恐怕就是到大学教书了。但这一职位，又不是那么容易谋到的，最好要有教育学历才能顺利进到国内的大学。
所以，我们又临时决定，待转到中国留学生较多的哥伦比亚大学进修完教育学，再回国。
但也就是在这时，这个叫安特生·泰勒的美国佬，告诉了我们一个当时在我们中国国内，应该称得上绝对机密的秘密。后来，表哥文轩也正是想揭开这个秘密，才最终放弃了在哥伦比亚大学继续深造回国的。当然我也是。
但当时我们并不清楚，安特生说出的那个秘密，会让我们从一条很安逸的生活轨道上迈出，从此走上一条生死未卜的不归路，进而有了我现在要准备写下的这些文字。
安特生告诉我们的那个秘密是这样的。安特生说他父亲活着的时候，曾是一个长期在中国工作的铁路工程师。他说他父亲不但是个铁路工程师，也是一位狂热的矿藏勘测爱好者。活着的时候，不但帮着中国建铁路。空余时间，便到山里去找矿。一次，他就在太行深山发现了一处金矿床。
后来，他父亲就把这一发现告诉了当时的直隶总督袁世凯，要求协助开采金矿，并从中得到分成。袁世凯也满口答应了他父亲的要求。
