回报那个人，变成他的力量。所以我废寝忘食向鹤慢学习海兰尼塔的语言文字。鹤慢不知道我的经历，只知道我像发疯一样渴望学习，两年后他已经没有更多可以教我。于是我去了海兰尼塔。”
“海兰……尼塔。”谢雨娇觉得不可思议。秋岚坚定地点头：“鹤慢给我们讲过的国家，造出火铳火炮，拥有世界上最强大武器的国家。”
“你去那里做什么？”
“学习制造火铳。”
“造……火铳！”谢雨娇吃惊地转头去望自己枕旁放置的武器，那个曾经抵住陈秋岚后脑的火器。
秋岚傲然地问：“你觉得凤章院是做什么的呢？”
“听说是教导皇家内眷。”
“教什么呢？”秋岚笑了，“天王的母亲，为大新奠定基业的舒木伦夫人，是个犯上作乱的女战士。楚狄赫人崇拜她，会听那套约束女人三从四德的废话吗？我看起来像是会讲那些废话的人吗？”
谢雨娇果断地摇头。
“大新的皇家内眷本身都是女战士，很清楚她们置身一场战争，打赢战争需要好武器。她们指挥作战的才能不如丈夫兄弟，但可以在别处出力。凤章院所做的，就是造出更强的兵器，保证她们能够掌握那种技术。”
秋岚停顿了一下，说：“我姐姐成亲、生子、癫狂的时候，我在海兰尼塔学习。你遇到不幸的时候，我还是在海兰尼塔学习。为了在有生之年亲眼看见更美好的国度，我没有看见你们的痛苦。”
谢雨娇的嘴角微微地抽起，什么也没说出来。秋岚用力握住她的手，严肃地说：“但是雨娇，以后我会一直在。我发誓，绝不会再让罪恶在我眼前，侮辱你损害你。连士玉、陈松海——一定要为他们的恶行付出代价！也许不是今天、明天，但绝不会太远！”
谢雨娇似乎是被这番话感动，眼里泛起一星水光，“我原谅你，秋岚。我懂得你。”
两人泪目相对，彼此拥抱，可是并没有放声大哭，只觉得臂弯里的对方从未像今天起来这般伤痕累累，如此脆弱又如此勇敢。秋岚抹掉眼泪，坚定地说：“我希望你能和我一起走。”
“去哪里？”
“海兰尼塔。”秋岚郑重地提议：“海兰尼塔语言和文字，还有算术，你一直学得比我好，你学什么都比我好——大新需要你这样的人。你还这么年轻，还有大把的未来，为人生重新定义。”
她的话点亮了谢雨娇的眼睛，但几秒钟之后，那双眼睛就恢复冷静。谢雨娇抽出她紧握的手，平静地说：“不必了。你去追求你想要的吧，那看起来很好，是陈秋岚应该追求的东西。我也有我想追求的，不在海兰尼塔，也不在火铳里。”
她对还想劝说的秋岚连连摇头，美貌的面孔上绽放奇异的笑容。
“放心吧，我绝不会让罪恶再一次侮辱我。”
秋岚不肯放弃，但也看出来眼下是劝不动雨娇，起身说：“我会来看你，直到我启程的那一天。”
“不。不必再来了。陈女爵，我们这样的人，何必像寻常女子，在一件事上磨磨唧唧呢？”
谢雨娇平静地说：“你要传达的，我都明白了。你也应该明白——我可以靠你的同情离开这里，但不能靠你的同情，变成又一个你。放心吧，我会好起来的。也许不是今天、明天，但不会太远。”
她的面庞有一层光芒，和过去很像，又有哪里不太一样。秋岚觉得，过去那个无往不利的少女有一部分回来了。但回来的是哪一部分，她说不清。无论如何，谢雨娇不会被凄惨的噩运摧毁，知道这个就足够了。
“海兰尼塔——你改变主意，我随时等你。”她在谢雨娇的肩上轻拍一下，起身告辞。
苏家的男孩子正在外面房间帮忙换药罐。秋岚前脚跨出卧室，那小孩子就跟上她，一直跟到悦仙楼外。秋岚转身问：“苏墨君，你想干什么？”
墨君仰头望着她，半信半疑地问：“你真的会吗？”
“会什么？”
“造火铳。”
“这和你有什么关系？”
“我想学。”墨君毫不犹豫地答完，眼巴巴地问她：“能教我吗？”
“不行。”秋岚断然拒绝，懒得同小孩子废话，敷衍说：“你不会海兰尼塔语言文字，没办法学。”说完从侍从手里接过缰绳，翻身跃上马背，扬长而去。
墨君呆立了半晌，忽然飞快地跑回房间。金舜英正找他，见他慌慌张张的样子，忍不住训斥：“救你父亲的事情交给你姐姐，你也别整天乱晃，找点正经事情做——这一眨眼，有日子没摸过书了吧？从今往后，把你爹指定的那些书多看几遍。有没有用都要学着，免得他来了教训你。”
墨君用力摇头，大声宣布：“我要学海兰尼塔语！”
“啥？”金舜英不知道他抽哪根筋，睁大眼睛，清清楚楚地看见她的儿子鼓足全部力气，坚定地说：“我要学海兰尼塔语。”
声音大得像要全世界听见——苏墨君一字一句地宣布他日后将要走的道路。
